La joue gonflée,
jour par jour

L'œdème est la réponse inflammatoire du corps au geste : il apparaît dans les heures qui suivent l'intervention, culmine entre la 24ᵉ et la 48ᵉ heure, diminue nettement au 3ᵉ et au 4ᵉ jour, et se résorbe presque entièrement entre le 5ᵉ et le 7ᵉ. Le point à retenir : il est normal que la joue soit plus gonflée le lendemain que le soir même. Ce qui n'est pas normal, c'est un gonflement qui continue d'augmenter après le 3ᵉ jour.

Pourquoi la joue gonfle

Le gonflement n'est pas une infection. C'est une réaction inflammatoire normale : le corps envoie du liquide et des cellules dans une zone où il a fallu écarter, décoller, parfois inciser.

Son ampleur dépend surtout de la difficulté de l'intervention. Une dent qui sort d'un bloc laisse peu d'œdème. Une dent de sagesse incluse, qui demande un lambeau et une section, en donne davantage, et c'est attendu.

D'autres éléments jouent : la durée de l'intervention, votre terrain, la position de la dent, et ce que vous faites les vingt-quatre premières heures.

Le froid puis le chaud

C'est la séquence que presque personne ne connaît, et elle change vraiment le confort.

Les 24 premières heures, du froid. Une poche de glace enveloppée dans un linge, sur la joue, par cycles de vingt minutes d'application et vingt minutes de pause. Le froid resserre les vaisseaux et limite la formation de l'œdème. Jamais de glace directement sur la peau.

À partir de la 48ᵉ heure, le chaud. Une compresse tiède, ou une bouillotte à température modérée, favorise la résorption de ce qui s'est installé. À ce stade le froid ne sert plus à rien.

Le reste du temps : dormir la tête surélevée les deux premières nuits, éviter l'effort physique le premier jour, et ne pas rincer la bouche pendant les 24 premières heures.

Le bleu sur la joue et le cou

Une coloration violacée puis jaunâtre peut apparaître vers le 2ᵉ ou 3ᵉ jour, sur la joue, parfois jusqu'au cou. C'est un hématome qui migre par gravité.

C'est spectaculaire, sans gravité, et cela met une à deux semaines à disparaître, en passant par toutes les couleurs. Cela ne signifie pas que l'intervention s'est mal passée.

Une raideur de la mâchoire est également fréquente les premiers jours, par contracture des muscles voisins. Elle cède progressivement. Si elle s'aggrave après le 3ᵉ jour, en revanche, c'est un signe à signaler.

Ce qui retarde tout

• Le tabac. Il réduit l'apport sanguin à la plaie et multiplie le risque de complication. C'est de loin le premier facteur.
• La paille. La dépression créée dans la bouche peut déloger le caillot.
• L'alcool. Il irrite la plaie et interfère avec les traitements.
• Les bains de bouche énergiques avant 24 heures.
• L'aspirine, qui fluidifie le sang.
• L'effort physique le premier jour.

Une complication à connaître, distincte du gonflement : l'alvéolite. Elle se manifeste par une douleur qui reprend au 2ᵉ ou 3ᵉ jour, sourde, irradiant vers l'oreille, résistant aux antalgiques. Elle n'entraîne pas forcément de gonflement, ce qui explique qu'on la confonde rarement avec un œdème qui traîne. Elle se traite en une séance.